时光倒流研究将关键营养素与大脑衰老缓慢联 [复制链接]

一项新的研究强调了地中海饮食中发现的特定营养素在促进大脑健康和减缓认知能力下降方面的关键作用，为未来的营养干预奠定了基础。

科学家们一直在广泛研究大脑，以促进更健康的衰老。尽管对加速大脑衰老的风险因素有相当多的了解，但对如何预防认知能力下降的了解却较少。

有证据表明营养很重要，5月21日发表在《自然衰老》杂志上的一项新研究，来自内布拉斯加大学林肯分校的大脑、生物学和行为中心和伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校，进一步表明特定营养素如何在大脑的健康衰老中发挥关键作用。

由大脑、生物学和行为中心主任AronBarbey领导的科学家团队，内布拉斯加州的博士生JishengWu和UIUC的研究科学家ChristopherZwilling进行了多模式研究-结合了神经科学和营养科学的最新创新-并确定了认知表现更好的参与者的特定营养成分。

这项横断面研究招募了名年龄在65-75岁之间的认知健康参与者。这些参与者完成了一份包含人口统计信息、身体测量和身体活动的问卷调查。禁食期后收集血浆以分析营养生物标志物。参与者还接受了认知评估和MRI扫描。这些努力揭示了参与者的两种类型的大脑衰老-加速和比预期慢。那些大脑衰老较慢的人具有独特的营养成分。

首席研究员AronBarbey，内布拉斯加大学林肯分校心理学教授兼大脑、生物学和行为中心主任，与博士生JishengWu。图片来源：CraigChandler/UniversityCommunicationandMarketing/UniversityofNebraska–Lincoln

有益的营养血液生物标志物是脂肪酸（牛痘酸、贡多酸、α-亚麻酸、二十碳五烯酸、二十碳二烯酸和木质蜡酸）的组合;抗氧化剂和类胡萝卜素，包括顺式叶黄素、反式叶黄素和玉米黄质;两种形式的维生素E和胆碱。这种特征与地中海饮食中发现的营养素相关，以前有研究认为地中海饮食与健康的大脑衰老有关。

“我们研究了特定的营养生物标志物，例如脂肪酸谱，这些特征在营养科学中已知可能具有健康益处。这与该领域的广泛研究相一致，这些研究证明了地中海饮食对健康的积极影响，地中海饮食强调富含这些有益营养素的食物，“米尔德里德·弗朗西斯·汤普森心理学教授巴贝说。“本研究确定了特定的营养生物标志物模式，这些模式是有希望的，并且与认知表现和大脑健康的测量有有利的关联。

ChristopherZwilling是伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的研究科学家。图片来源：内布拉斯加大学林肯分校

Barbey指出，以前关于营养和大脑衰老的研究主要依赖于食物频率问卷，这取决于参与者自己的回忆。这项研究是最早也是最大的结合脑成像、血液生物标志物和经过验证的认知评估的研究之一。

“我们研究的独特之处在于其综合方法，整合了营养，认知功能和脑成像的数据，”Barbey说。“这使我们能够对这些因素之间的关系建立更有力的理解。我们超越了简单地用传统的神经心理学测试来衡量认知能力。相反，我们同时检查大脑结构、功能和新陈代谢，证明这些大脑特性与认知能力之间存在直接联系。此外，我们发现这些大脑特性与饮食和营养直接相关，正如在营养生物标志物中观察到的模式所揭示的那样。

研究人员将继续探索这种营养成分，因为它与健康的大脑衰老有关。Barbey说，在未来，这些发现可能有助于开发促进大脑健康的疗法和干预措施。

“重要的下一步是进行随机对照试验。在这些试验中，我们将分离出与认知功能和大脑健康有良好关联的特定营养素，并以营养保健品的形式给药，“Barbey说。“这将使我们能够明确地评估增加这些特定营养素的水平是否可靠地导致认知测试性能和大脑结构，功能和新陈代谢的测量的改善。

Barbey还与人合编了即将出版的《营养学杂志》（JournalofNutrition）的特辑《营养与大脑——通过营养探索最佳大脑健康的途径》（NutritionandtheBrain—ExploringPathwaystoOptimalBrainHealthThroughNutrition），该合集目前正在邀请投稿考虑，文章将于明年开始出版。

“在了解营养对大脑健康的深远影响方面，有巨大的科学和医学兴趣，”Barbey说。“认识到这一点，美国国立卫生研究院最近启动了一项十年战略计划，以显着加快营养研究。我们的工作与这一关键举措直接一致，旨在为饮食模式如何影响大脑健康和认知功能提供有价值的见解。