我外婆今年83岁，身体机能一天比一天差，尤其是记忆力衰退很明显。
比如大家围坐在一起吃饭，外婆就坐在我和孩子旁边，看着我喂饱了小孩，然后让她自己去玩了，结果过了一会儿她突然来一句：“宝宝不吃饭吗？”
再加上平常的种种表现，我们都怀疑她是得了老年痴呆症。
要知道，外婆年轻的时候可是厂里最有名的会计，还经常获得厂里麻将大赛冠军的，思维能力和记忆力非一般的好。
难道，人老以后就会这样的吗，无法避免的记忆力衰退？
01对于这个问题，我的答案是，还真不一定。
记得前段时间我上研究生课，授课的老师是一位来自新加坡的老教授，人家81岁，却满面红光、精神矍铄，在给我们讲课的时候还能够引经据典，头头是道。
可以说，外婆和教授，两个老人，相近的年龄，却呈现出来的不同状态给了我强烈的冲击。
人老了大脑机能的退化是不可避免的，但老年痴呆症这种病，是不是可以通过各种措施延缓发生，甚至是预防呢？
带着这些困惑，我阅读了《DK大脑高效锻炼大百科》这本书，对于大脑工作原理以及如何通过锻炼让大脑保持健康活力有了新的认知。
这本书有四章，分别是大脑的工作原理、大脑锻炼、思维能力和尝试新事物。
这四章内容大体能够分成两部分来看，其中前两章重点阐述了大脑各个部分的工作原理、它们是相互协作，帮助我们进行记忆、思考、学习、社交等等。
后两章则通过各种脑力游戏和练习，帮助我们对自身的大脑状态有一个准确的评估，以及用大量的、有趣的游戏帮助我们锻炼和提升我们的大脑思维能力。
02在了解了大致内容的基础上，我还是以我最感兴趣的老年痴呆症为例，来展示一下这本书的内容吧。
痴呆症通常指的是杀死脑细胞导致早期认知能力下降和严重认知能力下降的疾病。
人在衰老的过程中，身体机能会不断衰退，大脑也不例外。
科学研究发现，一个人从20岁到90岁的过程中，脑容量能够缩小5%-10%。
脑部萎缩、脑容量变小等生理变化，会严重影响老人的认知效果。
不过值得庆幸的是，大脑是“可塑”的，通过学习和活动可以改变我们大脑的生理结构，从而缓解脑部的衰退。
想要保持大脑的健康、年轻状态，书中提供了很多看似平常，持续做却能够产生巨大效果的办法。
比如吃好的食物。富含维生素和矿物质的新鲜事物，如水果、蔬菜等能够有效预防脑卒中，而脑卒中是引发痴呆症的主要原因之一。
又比如充足的睡眠。当我们睡觉的时候，大脑中代谢的废物会被清除，我们的记忆力会得到巩固，成年人保持6到8小时的充足睡眠非常重要。
当然，身体活动也是不可或缺的。有一项研究追踪了近名成年人20年来的活动水平和认知能力，结果发现，锻炼身体最多的人在记忆力和思维测试中得分最高。
此外还有阅读和写作。因为语言能力需要整个大脑的参与，比如写作时大脑的运动区域（前运动皮质和运动皮质）引导我们的手臂和手，而小脑会协调手部精细动作。阅读时文字会从视觉区沿着识别通路发送等等，如图所示。
书中关于大脑工作原理的相关介绍，都来自于作者丽塔·卡特，她两度获得英国“医学记者协会”杰出奖，并因为对脑科学的贡献而获得鲁汶大学的博士学位。
03除了大脑的工作原理基础上，我最感兴趣的就是后半部分大量的游戏和谜题，只有你想不到，没有书中写不到的。
书中游戏和谜题的作者来自于葛瑞斯·摩尔博士，他是许多儿童和成人谜题书的作者，也是在线个性化大脑训练课程的创建者。
以提升记忆力的游戏为例，就有画脸圈、数字挑战、木星的卫星、形状记忆、面孔记忆、物品位置、购物清单等14个小游戏。
围绕着记忆力提升，还有记忆技巧、方法的讲解训练，如挂钩记忆法、编故事、记忆宫殿、数字谜题等。
游戏和技巧的完美搭配，可以说充分扩展了记忆模块的深度、广度。
而这种模式运用到了全书所有的游戏练习中。
最后不得不提的是，这本《DK大脑高效锻炼大百科》延续了DK的一贯作风，图文并茂，让一本本来可能很严肃和枯燥的科普读物变得生动有趣，读者更容易沉浸其中，获得新知。
了解了大脑的工作原理，高效训练大脑，激活大脑状态，即便到了垂垂老矣的状态，也能够像文章一开头的那个新加坡老教授一样，思维敏捷、记忆清晰。